El nuevo Plan de Ciencias de Intesal busca establecer alianzas estratégicas con investigadores de universidades e instituciones científicas relevantes en el estudio de la acuicultura, tanto en Chile como en el extranjero.

Definir una línea base de investigación para establecer el impacto de la actividad en materias como biodiversidad, fondos marinos, oceanografía y nutrientes, gobernanza costera y recursos hídricos es el objetivo del nuevo Plan de Ciencias para la Salmonicultura, iniciativa desarrollada por el Instituto Tecnológico del Salmón (Intesal) de SalmonChile que contribuirá a la sostenibilidad del sector para los próximos 5 años.

Así, la tarde del 18 de mayo un centenar de asistentes se reunieron en el Hotel Cabaña del Lago para conocer el nuevo Plan de Ciencias para la Salmonicultura, elaborado por el Instituto Tecnológico del Salmón (Intesal) de SalmonChile

La actividad dio inicio con las palabras de presentación de Ximena Rojas, Jefe del Área de Intesal; y Esteban Ramírez, Gerente General de Intesal, quien sintetizó el devenir histórico del Instituto y entregó las áreas clave del nuevo Plan de Ciencia. Posteriormente se dio paso a un conversatorio moderado por el coordinador de investigación de Intesal, Felipe Tuca, que contó con la participación de los expertos Renato Quiñones, Javiera Cornejo, Sandra Marín, Angélica Barroso y Félix Godoy.

El Plan de Ciencias buscará establecer alianzas estratégicas con investigadores de universidades e instituciones científicas relevantes en el estudio de la acuicultura, tanto en Chile como en el extranjero. El primer trabajo será identificar en cuáles de estos pilares hay avances en investigaciones y en cuáles no, con el fin de generar las sinergias necesarias para avanzar con respuestas en todas las áreas definidas como prioritarias.

Para ello, se ha incrementado este año el presupuesto de Intesal en un 150%, totalizando US $1 millón para 2023,  lo que sumará un total de inversión de US $5 millones en 5 años, presupuesto que se suma -además- a las inversiones propias de cada empresa socia de SalmonChile en I+D+i, que anualmente suman US $10 millones.

El gerente general de Intesal, Esteban Ramírez, explicó que desde el instituto se ha contribuido a la generación de conocimiento científico clave para la actividad, liderando proyectos que les ha permitido avanzar en sostenibilidad, además de definir buenas prácticas en temas sanitarios y en salud acuícola. “Sin embargo, los desafíos de la operación de este sector hacen necesario contar con más y mejores respuestas desde la ciencia a los desafíos que enfrentamos día a día. Actualmente han surgido nuevas necesidades de información tanto por parte del sector salmonicultor como de la ciudadanía, referida a los impactos socioambientales de nuestra actividad. Por ello, hoy presentamos un nuevo Plan de Ciencias para la Salmonicultura para los próximos 5 años, que buscará contar con una base de conocimiento  para establecer el impacto de la actividad en biodiversidad, fondos marinos, oceanografía y nutrientes, gobernanza costera y recursos hídricos”.

Tras la presentación del plan, el presidente de SalmonChile, Arturo Clément, indicó que “tenemos la convicción de que la información que surja a través de este trabajo será un insumo relevante tanto para contribuir a la sostenibilidad del sector salmonicultor como para las autoridades, de cara a las discusiones con fundamentos frente a marcos regulatorios que actualmente rigen en la acuicultura”.

Finalmente, al cierre de la presentación, el astrónomo y Premio Nacional de Ciencias, José Maza realizó su charla «Marte, la próxima frontera», no sin antes indicar previo a su esperada alocución que “la salmonicultura en Chile está muy bien desarrollada y es del interés de todo el mundo, del país entero y de todas las organizaciones que forman este sector productivo (…) En los últimos 30 años ha sido extraordinario el desarrollo, necesitamos que esto sea sostenido en el tiempo y ojalá que se pueda diversificar y que también se pueda crecer. Uno nunca puede decir ya llegué al techo y me quedo aquí. Yo creo que estamos recién empezando”.

Los pilares claves del Plan de Ciencia de Intesal

-Biodiversidad: se buscará establecer el impacto  de las actividad con foco en otras especies,  desde  los escapes de salmónidos en ecosistemas específicos, hasta el uso de productos farmacéuticos en el mar.  Actualmente se cuentan con iniciativas colaborativas importantes en desarrollo que, desde distintos ámbitos, buscan  entender los impactos de los salmones escapados hasta dar una solución para disminuir y eventualmente eliminar el uso de antibióticos en salmónidos.  INTESAL focalizará su labor en entender por ejemplo la afectación a los servicios ecosistémicos.

-Fondos marinos: En línea con lo anterior, pero enmarcado en un foco independiente, se busca establecer una línea base y mejores alternativas que permitan comprender el impacto y extensión de éste,  tanto en fondos blandos como fondos duros,  entendiendo  cuándo y en  cuánto tiempo se regeneran esos impactos.

-Oceanografía y Nutrientes: a través de la colaboración de las empresas, con sus datos de clima, temperatura del agua, nutrientes, entre otros, buscarán generar una base de datos y análisis para una mayor comprensión de los sistemas donde se desarrolla acuicultura, para seguir desarrollando la línea de investigación en las FAN y abrir nuevas oportunidades de colaboración y aplicación con centros de estudio y pronóstico del clima.

-Gobernanza costera: buscarán estimar el impacto productivo, social y ambiental de eventuales fusiones, relocalizaciones y de nuevas áreas de concesión para el desarrollo de la salmonicultura. 

-Recursos hídricos: Iniciarán una investigación para determinar el impacto de pisciculturas en los cuerpos de agua dulce,  con un primer proyecto centrado en la Región de La Araucanía.