El estudio, que incluyó mediciones avanzadas, mostró que el sistema de Imenco Aqua superó a otros en generación de surgencia

Las operaciones de Imenco Aqua en Chile, comienzan en el año 1995, y desde sus inicios se ha caracterizado por ser pionera en diversos ámbitos de la innovación y desarrollo de nuevas tecnologías, con un sello que los caracteriza en torno a la ciencia, biología e ingeniería y más recientemente la inteligencia artificial. Desde sus inicios han estado junto a sus clientes productores acuícolas, acompañándolos y aportando con soluciones para enfrentar los grandes desafíos de la industria y este año no ha sido la excepción.

Según lo informado por la compañía a través de un comunicado de prensa, hace algunas semanas se revelaron los resultados de un importante estudio al cual fueron invitados a participar en el segundo semestre del año 2023 en Canadá, organizado por uno de los principales centros de investigación gubernamental junto a otros proveedores de sistemas de surgencia para evaluar, en condiciones de campo en el mar, el desempeño de los diferentes sistemas de mitigación de blooms de microalgas que ofrece cada compañía y cuáles son las capacidades de generar una surgencia de agua efectiva en condiciones no controladas como lo es el mar.

De acuerdo con lo indicado por el Gerente de Innovación y Desarrollo de Imenco Aqua Chile, Ph.D. Martin Hevia W “El estudio contempló una inversión de medio millón de dólares, y se utilizaron equipos de medición de tecnología de última generación, para medir la surgencia real en el eje vertical desde los 20 m de profundidad hasta la superficie y 5 m horizontales desde el centro de la pluma a lo largo de toda la columna de agua. Se midieron parámetros como corrientes oceánicas del sector, temperatura, oxígeno disuelto, velocidades verticales y horizontales de masas de agua en torno a la pluma de surgencia, entre otros. Esta es la primera vez que se realiza un estudio de esta naturaleza, a escala real y un selecto grupo de profesionales de alto nivel” asevera Hevia.

Para el Gerente General de la compañía David Ulloa W. ”los resultados del estudio fueron reveladores y muy positivos para Imenco Aqua, pues comprobamos que la evaluación de nuestro sistema obtuvo los resultados más altos en la generación de surgencia, en resumidas cuentas, un anillo o dispositivo de 1,7 m de diámetro (48 metros de difusor) tiene la capacidad de mover 120 veces la masa de agua por cada unidad de aire de inyección, validaciones realizadas a caudales de 50, 70 y  100 SCFM (pies cúbicos por minuto estándares) en un solo dispositivo, esto es de 2 a 3 veces superior a los sistemas tradicionales que se ofrecen en el mercado. Otra ventaja destacada fue la excelente resistencia mecánica de las mangueas difusoras de aire, las que también soportan altas presiones de trabajo con capacidades de ruptura recién a 60 bar, lo que las hace muy robustas y de larga vida útil, solo como referencia la presión máxima de trabajo de otros sistemas no supera los 5 bar”.

En este estudio también se evidenció que la surgencia generada por el anillo de Imenco Aqua generó una disminución de la temperatura en la superficie de 11 °C, y aumentó en 2 mg/L la concentración de oxígeno. Sin embargo, es preciso mencionar que las burbujas de aire en los sistemas de surgencia no oxigenan el agua, este fenómeno se da únicamente cuando los cuerpos de agua en la profundidad cuentan con un mayor aporte de oxígeno que los de la superficie y la temperatura del agua es más fría, en caso contrario el efecto podría ser lo opuesto.

David Ulloa afirma que “en los sistemas de surgencias, las burbujas por el hecho de ser visibles (> a 1 mm de diámetro) son denominadas Macro-burbujas, también para diferenciarlas de las microburbujas que son las indicadas para oxigenación (cuando se inyecta Oxígeno como gas puro y por lo tanto, es otra la aplicación). En la surgencia se busca que las burbujas generen un cambio de densidad en el medio y eso explica el arrastre del agua, en ningún caso transferencia de oxígeno del aire al agua, ya que el Aire también contiene mayoritariamente nitrógeno.  El estudio citado, también, releva que burbujas muy grandes tampoco generan el efecto esperado, y la tasa de intercambio se ve impactada negativamente. Eso explica que la combinación adecuada entre el tamaño y la cantidad de burbujas que se liberan al medio, otorgó al anillo Imenco el mejor resultado para alcanzar una Surgencia efectiva. Esto también lo hemos comprobado localmente, con evaluaciones de campo, que incluyeron la filmación y registro simultáneo de tomas áreas (Dron) y submarinas (ROV) de nuestros sistemas de surgencia” concluye el Gerente General de Imenco Aqua.

Por otra parte el Gerente Comercial de Imenco Aqua Felipe Kauak M. indica que “con estos resultados, podemos darle la tranquilidad a nuestros clientes que cuentan con equipos eficientes y probados en terreno para hacer frente a las contingencias durante cualquier época en el año. También rediseñaremos los formatos de instalación, puesto que con las capacidades validades en condiciones reales, podrán disminuir la cantidad de dispositivos que se han instalado tradicionalmente, haciendo más económico un proyecto de sistema de surgencia, y minimizando la cantidad de componentes en las jaulas y módulos, lo cual sin duda será un aporte para mejorar el bienestar animal de los peces y facilitar la operación en los centros de cultivo”.

Por último Martin Hevia finaliza añadiendo que “si bien hoy en día existen diversas soluciones para la mitigación de blooms, hasta ahora no existía ninguna que se sostengan sobre una base de estudios de campo real, medida, estudiada y científicamente validada”.

Imenco Aqua cuenta con una larga trayectoria con los sistemas de surgencia y ha sido un pionero en estudios y desarrollos de diversos formatos durante el 2016 a consecuencia de los eventos de FAN en esta época.

Algunos de los hitos de Imenco Aqua:

Enero 2017: Primer desarrollo en Chile de sistema con formato circular (Anillo, Disco, etc.) para surgencia, los que serían instalados en marzo del mismo año. También pioneros en el uso del Anillo en formato HDPE.

Junio 2017: Se exportan los primeros sistemas de surgencia Chileno (Escocia y Noruega), fabricado y desarrollado por Imenco Aqua Chile.

Septiembre 2017: Participación y obtención del mejor resultado en el primer estudio de desempeño de un sistema de surgencia en Chile “Medición de deriva de burbujas”. Iniciativa de la empresa Cermaq, realizada en el canal de ensayos hidrodinámicos de la UACH.

Octubre 2019: Participación en estudio de desempeño de sistema de surgencia “Medición de campos de velocidad”. Iniciativa conjunta de la empresa Cermaq e Imenco Aqua Chile, realizada en el canal de ensayos hidrodinámicos de la UACH.

Diciembre 2019: Participación en estudio de desempeño de sistema de surgencia “Evaluación de un sistema de mitigación FAN”. Iniciativa conjunta de la empresa Cermaq e Imenco Aqua Chile, realizado por el laboratorio Plancton Andino SpA. (Centro Aulen, Cermaq).

Diciembre 2019: Primer desarrollo en Chile de un sistema que cuenta con la propiedad de generar oxigenación y surgencia (Anillo Dual).

Julio 2021: Primera exportación de Anillos de surgencia (HDPE) a Canadá.

Noviembre 2021: Determinación de tamaño de burbujas y eficiencia de transferencia (SOTE) en difusores VitaDi. Universidad de Concepción.

Abril 2022:  Exportación de Anillos de Surgencia a Canadá, para la implementación de 3 centros de producción.

Mayo 2022: Implementación del primer Banco de pruebas para la evaluación y comparación de difusores, entre otros parámetros medición de SOTE (eficiencia de transferencia en condición estándar ) y KLa ( coeficiente de transferencia masa) .

Octubre 2022: Primer sistema de surgencia de acero inoxidable que cuente con un sistema de regulación y dirección del movimiento de agua (Sprinkler – patentado)

Septiembre 2023: Participación en el primer estudio de campo en el mundo para evaluar empíricamente la capacidad de movimiento de agua vertical y horizontal de un sistema de surgencia, realizado en Canadá.

Imenco Aqua es una empresa líder en desarrollo de equipos y tecnologías para brindar soluciones a sus clientes, respaldados con estudios e investigaciones para generar beneficios,  seguridad y relaciones de largo plazo.