La acuicultura de pequeña escala (APE) es un motor esencial para el crecimiento económico y el desarrollo local en Chile, particularmente en la región X. En este contexto, la mitilicultura destaca como la principal exportadora mundial de mitílidos y la segunda mayor productora acuícola a nivel nacional, con aproximadamente el 90% de los cultivadores perteneciendo al segmento de empresas MIPYMES. Un grupo significativo de estos cultivadores está interesado en diversificar sus cultivos y ve con expectativas la promulgación de una nueva Ley de Acuicultura que ajuste la regulación chilena a las necesidades y realidades del sector.

Durante una visita a la Cooperativa de Ostricultores de Chile, ubicada en la localidad de Hueihue, en Ancud, realizada el pasado viernes 12 de julio, un grupo de destacados profesionales vinculados a la pesca y acuicultura de la región, como parte de la Capacitación para Formadores de Formadores de Cooperativas de la OIT, organizada por el Ministerio de Economía, Subpesca y SalmonChile, tuvo la oportunidad de degustar los productos cultivados por los socios cooperados, conocieron las instalaciones, análizaron las brechas y los desafíos de trabajar asociativamente.

La cooperativa, actualmente en proceso de formalización, busca consolidar los emprendimientos de sus 22 acuicultores asociados. Estos productores, en su mayoría mitilicultores y ostricultores, anhelan no solo mejorar sus ventas en el mercado nacional mediante la instalación de un punto de venta en la capital, sino también cumplir el sueño de volver a exportar ostras. Esta posibilidad, cerrada hace muchos años por la autoridad local, debería reconsiderarse según los acuicultores, gracias a las nuevas metodologías de monitoreo y análisis disponibles. Estas técnicas permitirían controlar la extracción y cos

echa de ostras mediante un riguroso control, similar al que se emplea en la mitilicultura con el Programa de Sanidad de Moluscos Bivalvos administrado por Sernapesca, señalan los presentes.

«Nuestro objetivo es fortalecer los emprendimientos locales y abrir nuevos mercados para nuestros productos, ojalá que lleguemos a tener un punto de venta directo en Santiago», señala Justo García, Presidente de la Cooperativa.

Durante la jornada, James Muspratt, socio de la Cooperativa y de AmiChile, relató la historia del cultivo y la exportación de ostras. Describió cómo el mercado colapsó debido a los desafíos en detectar la contaminación por norovirus en las ostras a mediados de la década de 2000. En esto, destacó el exitoso proyecto Innova-CORFO en 2011, que investigó nuevas alternativas para el análisis y detección de virus, y en el cual su empresa participó. Él dijo: «En aquellos primeros años, estos análisis fueron considerados innovadores; hoy en día, estos mismos análisis han sido adoptados por los países
desarrollados como protocolos estandarizados para determinar el riesgo frente a la presencia de norovirus, pero lamentablemente eso aun no ocurre aquí en Chile y la exportación de ostras no puede avanzar sin un apoyo proactivo del gobierno, destacando la

importancia de la cooperación e innovación para recuperar la posibilidad de exportar. «Tenemos una tremenda oportunidad que no podemos dejar pasar», enfatizó.

En este marco, Yohana González, gerente general de AmiChile, aprovechó la oportunidad para invitar a los pequeños acuicultores presentes a participar en el 3° Diálogo para la Nueva Ley de Acuicultura, subrayando la relevancia de este evento para discutir y consolidar ideas y propuestas esenciales para fortalecer la mitilicultura de pequeña escala y su anhelo de diversificación.

El 3° Diálogo para la Nueva Ley de Acuicultura se desarrollará de forma presencial el 25 de julio de 2024, desde las 9:00 hrs.