La industria de la langosta que opera a lo largo de la costa de 640 kilómetros de Kenia ha sufrido en las últimas semanas a medida que la crisis mundial...
La industria de la langosta que opera a lo largo de la costa de 640 kilómetros de Kenia ha sufrido en las últimas semanas a medida que la crisis mundial de coronavirus se intensifica (SeaFoodSource)
Con China congelando las importaciones de muchos productos a raíz del brote de COVID-19, las exportaciones del país se han visto muy afectadas. Los pescadores de langosta en el condado de Lamu, que representan más del 50% de la producción total de langosta de Kenia, se han convertido en las últimas víctimas de las restricciones, y muchos de ellos quedaron inactivos por falta de un mercado para su captura.
«Ya no hay mercado para nuestras langostas, ya que China fue nuestro principal mercado internacional, especialmente para las langostas vivas», dijo Abubakar Mohammed, presidente de una de las llamadas «unidades de manejo de playas» que sirven como grupos de manejo local para la pesquería. «Incluso lo poco que atrapamos, incluido el destinado al mercado interno, el precio ha bajado sustancialmente de KES 3.500 (USD 34.11 EUR 29.95) a KES 700 (USD 5.99 EUR 6.82) por cada kilo de langosta capturado».
El negocio de la langosta en la costa de Kenia está dominado por empresas chinas, que representan hasta el 95% del mercado de exportación de langosta viva en el país del este de África. La Unión Europea representa el 97% de las importaciones de langosta congelada de Kenia, según datos compilados por la FAO.
Según Hemed Saed, uno de los comerciantes que abastece a compradores chinos en Mombasa, «el impacto del coronavirus en el negocio de la langosta en Lamu ha sido rápido y devastador en las últimas semanas».
Lamu tiene un estimado de 511 capturadores de langosta de los 690 conocidos en la costa de Kenia.
«La mayoría de nosotros en el concesionario de langostas confiamos en el crédito de los compradores chinos, que luego recuperan su dinero después de que les hayamos suministrado las langostas», dijo.
Un distribuidor puede obtener hasta KES 300,000 (USD 2,923, EUR 2,568) en crédito para comprar langostas de los pequeños pescadores de langostas, pero desde el inicio del coronavirus, ese sistema se ha apagado.
«Nadie puede acceder al crédito porque los compradores chinos han dejado de comprar langostas de Kenia», dijo Saed.
Las entregas de langosta a los hoteles de alta gama de Kenia en la región costera y la capital del país, Nairobi, podrían verse igualmente afectadas debido a la intensificación de las prohibiciones de viajes en todo el mundo.
Los famosos destinos turísticos de Kenia, Malindi y Watamu, ambos en la región costera y que se sabe que atraen a turistas italianos, se han visto muy afectados por la prohibición del gobierno de vuelos desde Italia a Kenia.
Kenia también ha prohibido todas las reuniones, conferencias y eventos de carácter internacional como medida contra la propagación del coronavirus, reduciendo sustancialmente la demanda de mariscos de primera calidad, como las langostas.
Las empresas pesqueras como Sea Harvest, Pwani Sealife Kenya Ltd, Crustacean Processors y Trans Africa dominan el negocio de procesamiento y suministro de langosta en Kenia, y exportan juntas unas 79 toneladas métricas de langosta en 2016 valoradas en USD 759,494 (EUR 668,852).
